A Bolívia, el pes econòmic de la població que n’ha emigrat és fonamental. En aquest país sud-americà, les remeses de diners de bolivians emigrats dupliquen la inversió estrangera al país (221 milions de dòlars el primer trimestre d’aquest any, per 207 milions d’inversió estrangera bruta). Són, doncs, quantitats de diners essencials per a la supervivència de moltes famílies d’un país que, malgrat els enormes recursos naturals de què disposa, es troba entre els més pobres d’Amèrica Llatina.

La interrelació entre economia i migracions és més evident en processos de canvi de cicle econòmic. Des de la perspectiva de país ric, i per tant acollidor d’immigració, una bona situació econòmica multiplica l’arribada de gent que busca lluny de les seves llars una feina i una millor vida. Això serveix d’impuls pel sistema econòmic que rep actius de producció i de consum. Però avui ens trobem en la situació inversa i els primers que pateixen la crisi són els nouvinguts. Alguns tornen als seus països d’origen, però la majoria es queden al seu nou país, conscients que, fins i tot en temps de recessió, aquest els ofereix més i millors oportunitats que el lloc d’on vénen.

En aquest context, els problemes econòmics al país d’acollida suposen un important risc de trencament del procés d’integració de persones immigrants. Fenòmens com el creixement de la xenofòbia o de les ideologies més refractàries a la immigració ascendeixen proporcionalment a la pèrdua de benestar econòmic d’una societat d’acollida.

La tensió també s’accentua als països d’origen, tant pel retorn de les persones immigrades que no han pogut prosperar a causa dels problemes econòmics als països rics, com per la disminució de les remeses de diners dels emigrats. És en aquest sentit que en situacions com l’actual és fa encara més necessària la cooperació i l’ajut al desenvolupament als països pobres, en la mesura que no només serveix per reduir-hi l’impacte de la crisi mundial, sinó que alhora contribueix a una contenció dels fluxes migratoris en una direcció i en l’altra.